4. Diferencia con otros institutos

La consulta popular vinculante o referendum es un mecanismo por el cual el pueblo interviene en la adopción definitiva de las leyes ejerciendo atribuciones de vetar o sancionar, análogas a las de un Jefe de Estado de una democracia constitucional. Básicamente encontramos dos grandes diferencias: una está referida al procedimiento mismo de la consulta (que en el caso del referendum es monoetápico) y la otra se relaciona con la potestad de obligar en su resultado que tiene la consulta popular y de la que no goza la audiencia pública.
Tal vez resulte más complicado advertir la diferencia con la consulta popular no vinculante, que es un mecanismo mediante el cual los ciudadanos son consultados previamente a la toma de una decisión, y el resultado no tiene efecto vinculante. De todos modos, la diferencia más visible con la audiencia pública sigue estando en el procedimiento de implementación de la consulta.